Вдохновляющие новости пришли от Европейского космического агентства (ESA): успешно завершились тесты уникальной парашютной системы, созданной для амбициозной марсианской миссии «ЭкзоМарс». Эта система предназначена для безопасной доставки на поверхность Марса марсохода «Розалинд Франклин», работы которого призваны приблизить человечество к раскрытию тайн красной планеты. Инженеры ESA внесли множество инноваций и смелых решений, чтобы обеспечить мягкую и надежную посадку аппарата даже в экстремально разреженной марсианской атмосфере.
Два парашюта для уверенного снижения на Марсе
Уникальная парашютная система состоит из двух этапов: основной парашют, рассчитанный на сверхзвуковые скорости, имеет диаметр 15 метров и отвечает за первое замедление при входе в атмосферу. Следующим шагом развертывается гигантский, легкий второй парашют — с удивительным диаметром 35 метров! Именно этот купол команды ESA называют крупнейшим за всю историю исследований других планет, если не считать Землю. Для его создания специалисты использовали более восьмисот квадратных метров прочной ткани и четыре километра сверхнадежных строп.
Настолько большие размеры необходимы для эффективного торможения в условиях крайне низкой плотности марсианского воздуха, который примерно в сто раз разреженнее земного. Инженеры отмечают, что сам процесс аккуратной укладки такого парашюта в транспортировочный контейнер занимает почти трое суток – каждая складка и деталь расположены с максимальной точностью, чтобы избежать малейшего риска при автоматическом раскрытии в сложнейших условиях посадки.
Испытания в экстремальных приближенных к Марсу условиях
Для проверки надежности парашютной системы разработчики воссоздали максимально приближенные к марсианским условия. Испытания проводились на огромной высоте — около 30 километров, что почти втрое выше границ облета обычных авиалайнеров. Достичь необходимых показателей плотности атмосферы удалось благодаря использованию стратосферного аэростата, который поднимал макет посадочного аппарата на невиданную высоту.
Тестовый аппарат после сброса находился в режиме свободного падения примерно двадцать секунд, постепенно ускоряясь до значений, близких к скорости звука. Программа испытаний предусматривала последовательное раскрытие сначала основного, а затем крупного тормозного парашюта. При этом сочетание скорости и давления воздуха полностью имитировало условия реального приземления на Марсе, позволяя убедиться в надежности всего механизма даже при сильной нагрузке и минимальной плотности окружающей среды.
Прорыв в технологиях для будущих марсианских миссий
Все этапы тестирования завершились с впечатляющим результатом – парашютная система продемонстрировала полную функциональность и точность работы звеньев. Успешное завершение этих экспериментов приближает миссию «ЭкзоМарс» к запуску, а значит, человечество становится еще на шаг ближе к тому, чтобы узнать больше о возможности существования жизни на Марсе. Проект системы парашютов для марсохода «Розалинд Франклин» по праву считают одной из главных инноваций в области спускаемых аппаратов, открывающих новые горизонты для исследований Солнечной системы.
Инженеры ESA продолжают оптимизировать конструкцию и совершенствовать алгоритмы контроля раскрытия парашютов. Благодаря этим успехам марсианские миссии будущего смогут безопасно доставлять на поверхность не только научные приборы, но, возможно, и грузы для первых пилотируемых экспедиций. Стабильные, надёжные решения ESA дарят уверенность в достижении новых знаний о Марсе и поддерживают энтузиазм исследователей во всем мире.
Источник: naked-science.ru
