Ваши лёгкие — это не просто органы дыхания. Они представляют собой удивительно эффективную биологическую машину, выполняющую гораздо больше функций, чем принято считать. Каждый раз, когда вы делаете выдох, из лёгких удаляются углекислый газ, азот и водяной пар. Но это лишь малая часть их работы.
Почему кислород жизненно важен, а углекислый газ — опасен
Каждая клетка в организме нуждается в кислороде для полноценного функционирования. Именно лёгкие обеспечивают поступление этого газа в кровь. После вдоха кислород проникает в кровоток и распространяется по всему телу. Клетки обменивают кислород на углекислый газ, который затем транспортируется обратно к лёгким. При выдохе вы избавляетесь от этого газа, вместе с азотом и водяным паром.
Однако получение кислорода — это лишь одна из важнейших задач лёгких. По словам медицинской консультантки Венди Хауленд, углекислый газ действует в организме как кислота. Он образуется, например, при физической нагрузке. При этом важно не только вдыхать, но и глубоко выдыхать, чтобы сохранить нормальный уровень pH. Таким образом, выдох столь же важен для здоровья, как и вдох.
Как воздух попадает в лёгкие: роль бронхиальных трубок
Чтобы воздух мог достичь лёгких, он проходит по бронхиальным трубкам, которые соединяют их с горлом и ротовой полостью. Эти трубки выстланы мельчайшими ресничками эпителия, которые двигаются волнообразно. Это движение помогает выталкивать слизь вверх по дыхательным путям. В нижней части бронхиальных трубок находятся альвеолы — крошечные воздушные мешочки, где происходит газообмен.
Интересно, что правая лёгкая состоит из трёх долей, а левая — лишь из двух. Это необходимо для размещения сердца. Лёгкие защищены специальной оболочкой — плеврой, которая отделяет их от стенки грудной клетки.
Как выглядят лёгкие на самом деле
Лёгкие — это не просто наполненные воздухом мешки. Скорее, они похожи на вёдра, наполненные кровью, через которые проходят пузырьки воздуха. По объёму крови, содержащейся в лёгких, они равны всему остальному телу. Именно поэтому центр тяжести человека находится выше талии.
Кроме того, лёгкие участвуют в кроветворении. При каждом сокращении сердца в лёгкие поступает такое же количество крови, как и ко всем другим органам. При этом газообмен (дыхание) происходит без утечки, что делает систему невероятно эффективной.
Размер лёгких поражает воображение
Лёгкие — одни из самых крупных органов в теле человека. И если бы разложить поверхность всех альвеол, то она заняла бы площадь целого теннисного корта. Это наглядно демонстрирует, насколько значительна их роль в обмене кислорода и углекислого газа.
Почему слизь важна для лёгких
Хотя слизь часто вызывает дискомфорт при простуде, на самом деле она играет важнейшую защитную роль. Как отмечает доктор Рэй Кассиари, слизь обладает мощными антимикробными свойствами. Более того, она чище крови. Если бактерии поместить в слизь, их рост остановится. А кровь, наоборот, может способствовать их размножению. Поэтому слизь жизненно необходима. Без неё лёгкие быстро обезвоживаются, и человек может умереть всего за несколько минут из-за испарения жидкости.
Тем не менее, избыток слизи также вреден и может указывать на заболевание.
Всё, что вы вдыхаете, попадает в мозг
Любые вещества, которые вы вдыхаете — будь то сигаретный дым или лекарственные пары, — попадают в мозг менее чем за семь секунд. Это связано с огромной площадью поверхности лёгких и их тесной связью с кровеносной системой. Именно поэтому курение или вдыхание токсинов столь опасны.
Кашель — это не всегда плохо
Даже совершенно здоровый человек может кашлять до 10 раз в день. Это может происходить из-за пыли, аллергена, кусочка пищи или слизи, образующейся во время физической нагрузки. Таким образом, кашель выполняет важную функцию самоочистки дыхательных путей.
Астма — это не одно заболевание
Астма проявляется в виде хрипов, кашля и затруднённого дыхания. Однако, как поясняет доктор Скотт Шрёдер, это не единое заболевание, а группа различных нарушений. К счастью, смертность от астмы за последние 20 лет значительно снизилась.
Женщины, особенно с лишним весом, чаще страдают от астмы, чем мужчины. Жители городов также подвержены заболеванию сильнее, чем сельские жители, что связано с загрязнением воздуха выхлопными газами и промышленными выбросами.
Упражнения могут помочь при астме
Физическая активность не противопоказана при астме. Напротив, кардионагрузки могут улучшить функции дыхательной системы. Доктор Шрёдер отмечает, что при астме можно заниматься любыми видами спорта — за исключением подводного плавания с аквалангом, которое он не считает спортом.
Рак лёгких бывает не только у курильщиков
Вы можете прожить всю жизнь в экологически чистом месте, никогда не курить и всё равно заболеть раком лёгких. Хотя основная причина заболевания — курение, оно не единственное. Существуют и другие факторы риска: воздействие вредных веществ на работе, радиация и наследственность. Учёные до сих пор изучают влияние генетики на развитие болезни. Поэтому нельзя считать, что если вы не курите — вы полностью защищены.
Новые методы лечения рака лёгких повышают шансы на выживание
Долгое время основной метод лечения рака лёгких заключался в химиотерапии, сопровождающейся тяжёлыми побочными эффектами. Однако современные медицинские технологии открывают новые возможности. К примеру, КТ грудной клетки позволяет выявить рак на ранних стадиях, повышая выживаемость на 20%. Минимально инвазивные хирургические методы позволяют выписать пациента в тот же день после операции. Кроме того, иммунные препараты, нацеленные на конкретные раковые клетки, активируют собственную иммунную систему организма и уменьшают побочные эффекты.
